ECOREGIONES DEL PERÚ
El prestigioso investigador peruano
Antonio Brack Egg, tomando en consideración diferentes factores ecológicos:
tipos de clima, regiones geográficas, hidrografía, flora y fauna ha
identificado la existencia de once ecorregiones en el Perú.
1.- El Mar
Frío de la Corriente Peruana o de Humboldt
Abarca desde el centro de Chile hasta
los 5º de latitud sur en Piura. Su temperatura baja hasta los 13º o 14º C en
invierno y en verano llega a los 15º o 17º C.
Las aguas de este mar son verdes debido
a la abundancia del plancton. Se da el fenómeno de “afloramiento de las aguas”,
es decir, los nutrientes de los fondos marinos son desplazados hacia la
superficie. Este fenómeno se produce en una extensión de 1.500 kilómetros de
largo por 60 kilómetros de ancho.
En esta ecorregión viven
aproximadamente 600 especies de peces. Los más abundantes son la sardina y la
anchoveta los cuales sirven de alimento a otros peces. Entre ellos destacan: el
bonito, el barrilete, el jurel, la cojinova, la corvina, el pejerrey, el
machete, la lorna, el borracho, la lisa y el róbalo.
Existen 26 especies de delfines, así
como ballenas, cachalotes, lobos y gatos marinos. Entre las aves figuran: el
pingüino de Humboldt, el guanay, la chuita, el piquero, el zarcillo, la
brujilla, el potoyunco y el pelicano peruano.
2.- El Mar
Tropical
Se extiende desde los 5º de latitud sur
en Piura, hasta el sur de California en los Estados Unidos. La corriente de “El
Niño” tiene una influencia crucial en esta ecorregión.
Las costas de Piura y Tumbes son
cálidas todo el año, las temperaturas del mar superan los 19ºC y en verano
llegan a más de 22º C. Las aguas tienen baja salinidad debido a las lluvias que
introducen abundantes cantidades de agua dulce. Este mar no es rico en
nutrientes pues no hay afloramiento, tampoco tienen tanto oxigeno debido a las
temperaturas tropicales.
Los principales peces son: el tiburón
bonito, los peces voladores, el atún de aleta amarilla, el merlín negro y el
barrilete. Las aves típicas son el petrel gigante, la paloma del cabo, el ave
fragata y el ave del trópico.
En esta ecorregion se ubica la zona de
manglares. Los mangles crecen en las orillas marinas. Cuando la marea baja y
las raíces se quedan expuestas, los animales terrestres van en busca de
alimento. En cambio cuando la marea sube ingresan a los manglares las especies
marinas, Abundan aquí las conchas negras, langostinos y cangrejos. Y el símbolo
de esta zona, el cocodrilo americano o de Tumbes.
3.- El
Desierto del Pacífico
Abarca desde los 5º de latitud sur
(Piura) hasta los 27º de latitud sur (norte de Chile) en la costa. Su ancho
promedio es de 20 Km. Se caracteriza por la ausencia de lluvias, siendo su
terreno desértico. Hay vegetación solo en los valles fluviales y las lomas.
Estas últimas se llenan de vegetación en invierno (de mayo a octubre). Este
fenómeno solo es posible en las laderas que miran hacia el mar. Por eso solo
ocurren en lugares puntuales de la costa. Las lomas son producto de la
condensación de las neblinas que avanzan del mar del desierto.
En los ríos de esta ecorregión
abundaban los camarones, pero actualmente en casi todos los valles han
desaparecido.
4.- El
Bosque Seco Ecuatorial
Se extiende desde el golfo de Guayaquil
(0º 30’ de latitud sur) hasta La Libertad (7º 40’ de latitud sur). En su parte
más ancha llega hasta los 150 kilómetros y alcanza los 1.500 metros de altitud.
Su clima se caracteriza por una
prolongada estación seca anual que puede ocupar nueve meses del año.
El bosque seco ecuatorial penetra hacia
el interior y se extiende sobre el piso más bajo del valle del Marañón hasta
los 2.800 m.s.n.m.
La formación vegetal principal es el
algarrobal y en la zona más lluviosa el ceibal, estos árboles a diferencia de
los algarrobos dependen directamente de las lluvias.
5.- El
Bosque Tropical del Pacífico
Abarca desde el extremo norte de Tumbes
hasta Costa Rica. Está cubierta por bosques siempre verdes, los árboles superan
los 30 metros de altura. Es la única zona de la costa del Perú donde hay monos
en su ambiente natural. Son dos especies: el mono aullador o coto de Tumbes y
el mono blanco.
6.- La
Sierra Esteparia
Se extiende desde los 1.000 metros
hasta los 3.800 metros. Desde la región de La Libertad (7º 40’ de latitud sur)
hasta el norte de Chile.
Las temperaturas medias oscilan entre
los 6º y 12º C. A mayor altitud las lluvias son más abundantes y la
vegetación más densa.
En las partes superiores a los 3.000
metros el árbol más característico es el aliso.
7.- La Puna
Corresponde a las partes altas de los
andes, sobre los 3.800 metros. Su clima es frío y la luz solar fuerte.
El ichu es el pasto más extendido. Los
vientos que soplan todo el tiempo hacen que la temperatura sea baja y el
ambiente seco.
En esta ecorregión habitan las vicuñas,
vizcachas, el zorro andino y el cuy silvestre. La taruca o ciervo andino es el
único cérvido que llega a las partes más altas.
8.- El
Páramo
Se extiende desde Venezuela, a través
de Colombia y Ecuador hasta el norte del Perú. Se ubica en las regiones de
Piura y Cajamarca, en las cuencas altas de los ríos Chinchipe, Huancabamba y
Quirós. (3.500 metros). Es una zona de muchas neblinas. La temperatura por las
noches baja a menos 0º C. En lo que se refiere a su vegetación ésta es muy
similar a la de la puna.
9.- La
Selva Alta
Se extiende a lo largo del flanco oriental
de la Cordillera de los Andes, desde la frontera con Ecuador hasta la frontera
con Bolivia, entre los 500 a 3.500 metros.
Su clima es muy variado. Las lluvias
pueden superar los 3.000 milímetros anuales.
Los árboles son más bajos a medida que
aumenta la altitud. Entre los 2.500 a 3.000 – 3.800 metros (Ceja de Selva) los
árboles alcanzan sólo unos 15 metros, la humedad permite la abundancia de
plantas epífitas o aéreas que crecen no solo en los árboles sino también en el
suelo.
10.- La
Selva Baja
Corresponde a los bosques amazónicos
ubicados debajo de los 600 metros de altura. Es relativamente llana. Su
temperatura promedio es de 24º a 26º C. Las altas temperaturas y humedad
ambiental permiten tener la mayor diversidad de especies.
Gran parte de la fauna habita en las
copas de los árboles y en menor cantidad al nivel del piso donde reina la
penumbra.
Son abundantes las lagunas, riachuelos
y pantanos. Viven aquí lobos de ríos y el paiche, el pez más grande de la
selva. Otros animales típicos son los monos, perezosos, loros y papagayos, el
águila arpía y las boas.
11.- La
Sabana de Palmeras
Se ubica en una pequeña área de la región
de Madre de Dios, en las pampas del río Heath. No existen árboles, sólo
palmeras, principalmente el aguaje. Esta ecorregión se inunda en épocas de
lluvias y son comunes los incendios durante la estación seca.
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